Бенедиктинское аббатство Веттинген-Мерерау

Аббатство Веттинген-Мерерау находится на территории земли Форальберг, неподалеку от его столицы Брегенц. Несмотря на то что в настоящее время Веттинген-Мерерау - действующий монастырь, в котором живут монахи и проводятся регулярные службы, это еще и довольно популярный туристический объект. Для гостей проводятся специальные экскурсии и рассказывают об истории и традициях монастыря.

История Веттинген-Мерерау началась в далеком 611 году, когда ирландским монахом-миссионером Святым Колумбаном был основан монастырь.

К сожалению, до нас дошло очень мало информации о жизни тех времен. Известно лишь то, что в конце XI века монахом Готфридом было проведено реформирование монастыря, а в 1097-98 граф Ульрих X из Брегенца существенно перестроил здание и туда переселились монахи-бенедиктинцы из монастыря Петерсхаузен в Констанце на Боденском озере. Некоторые исследователи считают основателем Веттинген-Мерерау именно графа Ульриха, а датой основания конец XI века.

В XII -XIII веках влияние аббатства существенно расширилось и под его патронажем находилось уже 65 приходов. В эпоху Реформации Мерерау был оплотом основ католицизма в Форальберге и его аббаты выступали в своих проповедях против реформирования и любых изменений основ религии.

Во время тридцатилетней войны (1618—1648гг.) аббатство сильно страдало от шведов, которые размещали на его территории своих солдат и устанавливали налоги, перекрывающие все его доходы . Но, несмотря на все трудности, монастырские монахи все же находили возможности приютить религиозных беженцев из Германии и Швейцарии.

В XVII века аббатство Мерерау было восстановлено, 1738 отстроена церковь, а в 1774-81 монастырские здания. Но вскоре монастырь ждали новые беды. В результате Пресбургского мира (1805) Австрия, потерпев поражение под Аустерлицем, была вынуждена отдать часть своих территорий Баварии, в том числе и Форальберг. В это время в Баварии проводилась реформа по сокращению религиозных учреждений и аббатство Мерерау было решено расформировать. У монастыря была попытка создать на своей территории центр по подготовке школьных учителей, но предложение было отклонено. Монахи были выселены из монастыря, ценная монастырская библиотека выкинута, а часть вовсе сожжена. В феврале 1807 года церковь была закрыта, а все другие здания проданы на аукционе. В 1808-09 церковь разобрали, а камни, из которой она была построена, использовали для постройки причала в Линдау.

Лишь в 1853 году, когда Форальберг вновь стал австрийской территорией, земли аббатства были выкуплены, а настоятелем стал аббат из аббатства Веттинген в Швейцарии. 18 октября 1854 стал днем официального открытия территориального аббатства Веттинген-Мерерау. В 1859 году была построена новая церковь, расширены монастырские здания.